El 6 % del comercio mundial usa el Canal de Panamá como ruta marítima, pero así como el Canal de Suez está a nivel, el de Panamá depende del agua de lluvia, aunque en la actualidad parte del agua usada en las exclusas se recupera con sistemas de bombeo, depender de la meteorología en estos tiempos tiene su aquel, la escasez de agua debido a las bajas precipitaciones ha obligado a restringir el número de buques que pasan por el canal. Para redondear la papeleta, El Niño, está empeorando la situación,
La sequía ha obligado a los administradores del canal a restringir la vía navegable a los buques con un calado de 13.11 metros (43 pies), ello obliga a usar barcos más pequeños o a alijar parte de la carga antes de cruzar, así mismo han reducido el número de barcos que pasan, en 2022 cruzaban el canal una media de 40 barcos al día, cifra que ahora se ha reducido a 32 para ahorrar agua en las exclusas.
La captura del AIS muestra que hay mucha flota fondeada esperando pasar a ambos lados. Parecido problema están teniendo los norteamericanos con el Mississippi arteria vital que cada vez está mas restringida por la falta de lluvias