MERCOM – SOSREP

Los australianos siguen los pasos de los ingleses, tras ver que a los de su madre patria les va bien y con el impulso que ha sido el caso del Pacific Aventurer crean la figura del MERCOM (Maritime Emergency Response Commander) a imagen del SOSREP. Marine Notice 8/2009.

A nivel mundial, los desastres de los petroleros Torrey Canyon, Amoco Cádiz, Exxon Valdez, Erika o Prestige han significado un antes y un después en la legislación internacional, (SOLAS , MARPOL, INTERVENTION, CLC, FUND, OPRC, etc), sin embargo, los pérfidos ingleses sufrieron otras dos duras pruebas que dieron lugar a la creación del SOSREP que ha sido la semilla de su homólogo australiano.

En 1993, el petrolero Braer se va a las piedras en las Shetland con 85000 toneladas de crudo, afortunadamente el duro invierno y la mar ayudaron a que el desastre fuera menor de lo esperado. Tres años mas tarde, el Sea Empress embarranca en Milford Heaven con 130000 toneladas de crudo, la gestión del accidente es un desastre, pero da lugar a sus “lesson learned”. En 1999, Lord Donaldson, que ya había estudiado el caso del Braer, concluye su informe, éste supone un punto de inflexión en la política marítima de los ingleses tras abrir los ojos al parlamento. En el informe, entre otras cosas, se propone la creación de una figura marítima con máximos poderes e independiente del gobierno.

Esta figura se materializa en el SOSREP (Secretary of States Representative for Maritime Salvage and Intervention). Hace unos años tuve la suerte de escuchar en Barcelona a Robin Middleton, primer SOSREP de los ingleses, me llamó la atención, además de lo campechano, que comentaba que había tenido suerte, que había podido asentarse en su cargo gracias a pequeñas emergencias (en el sentido mediático, porque todos sabemos que no hay emergencia pequeña). Y una vez reconocida su capacidad de gestión, le llegó la del león, el MSC Napoli, que aunque estaba en aguas francesas lo gestiono él, ya que los franceses lo tenían más complicado (carecían de SOSREP!) y cuando la cosa se puso negra, lo varó en un santuario sin prácticamente contestación, decía que si esa hubiera sido la primera actuación estaría en la calle, pero la fortuna de mar le sonrió a él y al cargo que representaba. Middleton se jubiló tras 8 años y en la actualidad el cargo lo ocupa Hugh Shaw.