SS John Burke (casco MC número 609) fue un barco Liberty estadounidense construido durante la Segunda Guerra Mundial, uno de los 2710 barcos tipo ‘EC2-S-C1’ que transportaron todo tipo de carga seca durante la guerra, estaba propulsado por dos calderas y un motor de vapor alternativo de triple expansión y tipo vertical de 2.500 hp.
En lo que sería su último viaje a finales de 1944, partió de Seattle, hacia Guam, donde pasó varios días cargando municiones para la fuerza de invasión en la isla de Mindoro, tras ello el SS Burke partió con el convoy de 100 barcos “Uncle Plus 13”, con destino a Leyte en las Filipinas . El convoy llegó a Leyte la noche del 27 de diciembre
Aproximadamente a las 08.15 horas, el primer kamikaze apareció en el radar de los barcos estadounidenses y se dieron órdenes para que el convoy comenzara a realizar maniobras evasivas. A través de las nubes, los pilotos japoneses avistaron la fuerza estadounidense mientras navegaba al sur de las islas Cebú y Bohol. Los aviones japoneses eran tres cazas A6M Zero del 201st Air Group, que habían despegado de Cebu a las 0950 y estaban dirigidos por el teniente Masami Hoshino, cada uno llevaba una bomba de 250 kg. A través del fuego antiaéreo ya pesar de los daños a su avión, un piloto japonés se estrelló entre las bodegas de carga n. ° 2 y n. ° 3 de SS John Burke-
Un breve destello de fuego fue visible y durante varios segundos, solo se pudo ver humo saliendo. Unos segundos más tarde, una enorme columna de fuego salió disparada de la bodega, seguida de una inmensa nube de humo blanco antes de que estallara una enorme una bola de fuego cuando su cargamento de municiones detonó, destruyendo instantáneamente el barco y matándo a la tripulación de 40 marinos de la marina mercante y 28 o 29 soldados. Durante varios segundos, el SS John Burke no fue visible bajo una nube de humo, fuego y explosiones en forma de hongo. Varios barcos cercanos resultaron dañados por la fuerza de la explosión y los fragmentos. La onda de choque sacudió a todo el convoy con barcos que informaron que habían sido torpedeados. Un barco de aprovisionamiento FS del ejercito a popa del SS John Burke resultó gravemente dañado por la explosión y se hundió antes de que pudiera ser auxiliado. Cuando la nube de humo se disipó, los barcos cercanos se acercaron a la antigua posición del SS Jonh Burke para buscar supervivientes sin éxito
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