LA DEFENSA DE CARTAGENA Y SUS COSTAS.
LAS TORRES DEFENSIVAS. TORRE DEL ESTACIO O SAN MIGUEL DE EL ESTACIO.
Esta torre se sitúa en el lugar conocido como El Estacio, una franja de terreno elevada ligeramente sobre el nivel del mar, junto al canal de comunicación del Mar Menor con el Mediterráneo conocido como la Gola mayor.
Este lugar siempre había sido elegido por fenicios, griegos y romanos como fondeadero para sus naves y también fue elegido por los piratas berberiscos que asolaban este tramo de costa, es por ello que desde el siglo XVI tendrá propuestas de construcción de una torre para la defensa de esta costa y del Mar Menor.
En el año 1574 un informe sobre la proyección para construir las torres del Pinatar y de El Estacio, sugirió construir primeramente la torre de El Estacio por considerarse más importante, ya que a este lugar acudían para hacer aguada las embarcaciones enemigas. El inicio de la construcción de la torre no fue inmediata y se tardarían casi 17 años en construirse, fundamentalmente por falta de recursos económicos.
Un informe del año 1591 nos describe el lugar y como debería de ser la torre. La torre sería circular y se levantaría sobre una roca que aflora en La manga, como pequeña eminencia, al igual que lo hacen El Capnegre o El Pedrucho, por lo que se allanó y puso a nivel, escavando hasta dar con la roca firme, sirviendo de fundamento. El grosor de las piedras de la primera hilada serían de una vara de larga (83 cm) y dos tercios a media vara (41 cm) de gruesa. La piedra de sillería, como la del mampuesto, no sería de El Estacio ya que era tierna y blanca, sino de una piedra que se encontraba en el camino de San Ginés de Orihuela.
Se haría un antepecho de una vara de alto (83 cm) y dos tercios de grueso (28 cm), que sea por donde se asomen a los troneros para la defensa y poder utilizarlas para desde ellas echar piedras al atacante.
La torre ser terminó en el año 1601 y en el año 1606 fue visitada por el marqués de los Velez, quien manifestó:
«Me holgué mucho verla, porque es muy buena torre, muy bien fundada y la más importante de aquella marina»
En el año 1722 se solicitó una reparación de la torre, se vino abajo parte de la edificación, debido a los continuos disparos del cañón que se tuvieron que realizar para poder hundir un navío de moros.
En 1787 Pedro Navas dice acerca de esta torre, que se encuentra en buen estado, que posee un anteojo, bocina y bandera española.
En el año 1791 la guarnición de la torre de El Estacio consistía en un alcaide y 4 torreros, de los cuales siempre debía haber efectivos tres y tenían obligación de pasar pliegos del real Servicio a la torre de Palos por Poniente y a la Horadada por Levante a cusa de no hallarse guarnecidas las torres de la Encañizada y Pinatar. En tiempo de guerra debía reforzarse con 6 hombres y 2 artilleros con su armamento correspondiente y algunos frascos de fuego o granadas de mano.
En el año 1851 la torre se encontraba en un muy lamentable estado. Finalmente es en el año 1861 cuando se derrumba y en el lugar se construye un faro.
Imagen: Reconstrucción de la torre de Estacio, pintor Almela Costa.
TORRE DE LA ENCAÑIZADA.
Esta torre se encontraba próximo a San Pedro en una pequeña isleta justo donde se encontraba el canal de la llamada "Encañizada de Murcia". se construyó para proteger a los pescadores de las acciones de los corsarios berberiscos. Era de forma circular, su base tenía un diámetro de 12 metros y una altura de 13 metros. A ella se entraba por una puerta abierta en el 1º piso a 3 metros de altura sobre el terreno natural. Los muros estaban construidos con mampostería y las bóvedas con ladrillo.
Según un documento del año 1574 donde se solicita una reconstrucción de esta torre, porque podría datar mucho antes.
En 1588 la torre sufre un ataque de corsarios, teniendo que ser abandonada circunstancialmente por su guarnición.
En una descripción de esta torre en el año 1791 del informe de Ricaud, dice que es de figura circular y tiene dos pequeños cañones de bronce pero sin cureñas, ni pertrecho alguno respecto que nadie la guarnece ni se cuida de ella.
En el año 1857 hay constancia de que la torre se encontraba aún en muy bien estado, solicitándose que fuera rehabilitada nuevamente para evitar el contrabando.
En 1788 se practicó un reconocimiento, sin guarnición de ninguna clase, había abandonados en la torre dos cañones de bronce y otros pertrechos. En 1816 se efectúo otro reconocimiento y la artillería ya había desaparecido.
Más adelante, en el año 1869, otro informe dice que la torre es de forma circular, de 12 metros de diámetro en su base, con una altura de 13 metros. Se compone de dos pisos cubiertos por bóvedas y una plataforma en la parte superior preparada para recibir 5 piezas de pequeño calibre. Para comunicarse un piso con otro hay una escalera de caracol embebida parte en el muro y hecha de ladrillo.
Una vez que pierde su carácter defensivo será utilizada como almacén para los instrumentos de pesca, en la actualidad no quedan vestigios visibles de esta torre.
Imagen: Torre de la Encañizada en el año 1890.
saludos
cabot