El Consejo de Ministros ha autorizado al Ministerio de Fomento a adquirir un helicóptero de gran porte, con un presupuesto de licitación de veinticuatro millones de euros, para destinarlo a Salvamento Marítimo y la lucha contra la contaminación en el mar.
El helicóptero objeto del contrato, el primero de gran porte de nueva construcción, estará dotado de equipamiento especializado para prestar servicios de búsqueda, rescate y salvamento marítimo, y servirá como modelo para las otras dos unidades de gran porte previstas en el Plan Nacional 2010-2018.
Entre las características técnicas de esta nueva unidad destacan las siguientes:
Helicóptero biturbina.
Doble grúa de rescate.
Faro de búsqueda.
Sistema electroóptico por infrarrojos (cámara FLIR).
Cartografía integrada.
AIS transponder.
Comunicaciones vía satélite.
Peso máximo al despegue igual o superior a 11.000 kg.
Velocidad de crucero igual o superior a 140 nudos.
Alcance máximo igual o superior a 500 millas náuticas.
Autonomía superior a cuatro horas
Gancho de carga externo.
Material SAR desplegable.
Algunos posibles modelos, los ingleses se habían decantado por el primero de ellos:
Sikorsky S-92
AgustaWestland EH101
Mil Mi-38
Mil Mi-17