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Si recordáis, el 1 de febrero de este año, al ir a entrar en el Canal de Suez, el mayor barco del mundo en aquel entonces, sufría una vía de agua que le dejaba con la sala de máquinas inundada con unos 14000 m3. La pericia de sus tripulantes permitió atracarlo en la propia terminal de la A.P. Moller en Suez, y evitó la perdida del barco con su carga, bloquear el Canal y para los más puristas hasta la contaminación.

Las primeras noticias indicaban que la inundación había venido por el túnel del eje, tras una vía de agua en una de las hélices laterales de popa. Siendo un barco nuevo de 397 metros de eslora y con la sala de máquinas casi en la mediania, daba que pensar que las puertas estancas habían fallado, pero conociendo las costumbres del gremio de la grasa era posible probable que fuesen abiertas, ya que andar abriendo y cerrando suele ser un coñazo y en pocos barcos se suelen usar como se debe. Total, que los culpables serían los tripulantes, ese factor humano que sigue existiendo en los barcos.

Emma Maersk

Afortunadamente, se salvaron todos para poder contar la historia, pero además, se salvó el barco para evitar que quedasen dudas de los testimonios. La historia que fue corroborada en el astillero de Palermo, donde acabó reparando, y ahora se recoge en el informe. Las puertas funcionaron como Dios manda, pero los pasacables que llevaban la electricidad a las hélices laterales no resistieron la presión hidrostática y fueron las que permitieron la inundación. Fallo de diseño, en este caso, de uno de los astilleros de la propia Maersk en Dinamarca. (Ya lo cerraron, ahora construyen en Corea)

El relato de los hechos pone los vellos de punta, la entrada de agua activa, entre otras cosas, las alarmas de incendio manuales, ¿curioso verdad?, así la tripulación es alertada por un posible incendio, (estos no llevan pasajeros bromistas) y no es hasta que acuden al local de la hélice, cuando se dan cuenta de cual es el problema.

Tunel del eje

Con el Jefe en la Máquina, descartado el incendio y sin poder contener la inundación, el Viejo decide que la única salvación es dar toda avante y alcanzar la terminal antes de la esperada caída de planta. Imaginaros la decisión de dar candela, el Emma era el tercero de la fila, decisión que implica romper el convoy, de noche y en la entrada de Suez con la fila de barcos ya formada. La radio con el VTS preguntado qué pasaba y suspendiendo la entrada echaría humo en mil idiomas, mientras cada uno buscado su escapatoria. Y todo lleno de botecitos, desde el fulano del foco, al del mercadillo, los amarradores, los prácticos.

Derrota seguida hasta atracar

Mientras en la máquina, corrían a cerrar puertas estancas para contener la inundación y alineaban las bombas de lastre para largar todo el agua del túnel (con su grasilla) al mar directamente. Una vez atrincherados tras la puerta estanca de la sala de máquinas, pronto observan que el agua empieza salir por el sello del eje, sin embargo, su sorpresa será mayúscula, cuando con un fuerte ruido, salta el sello del pasa-cables del túnel situado a unos 6 metros por encima de la quilla (15 metros de calado o sea 9 de presión), además, también se les inundo por el mismo camino una de las bodegas en popa, llama la atención la actuación de la tripulación reforzando uno de los pasacables con maderas (¿dónde encontrarían semejante madero?) y cuñas.

Sello de los pasacascos para pasar el cableado

Control de Averías – Tapando una de las vías de agua

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