Sucedi贸 hace 15 a帽os, y fu茅 una de las mayores operaciones de salvamento mar铆timo llevadas a cabo con exito.

El Jean Laborde era el 煤ltimo barco de una serie de cuatro construida para la naviera francesa Menssageries Maritimes, su ruta original era Marsella, Madagascar, Mauricio. Concebido como barco de carga y pasaje colonial, en su costado luci贸 los nombres de Mykinai, Ancona, Eastern Princess, hasta que fue comprado por Epirotiki en 1976. Tras ser sometido a una profunda remodelaci贸n se transform贸 en un transatl谩ntico, renombrado Oc茅anos y con puerto de registro el Pireo. Sus caracter铆sticas principales eran 152 metros de eslora, 20 de manga, 7 de calado, 6090 toneladas de desplazamiento, dos motores B&W y dos h茅lices que le permit铆an andar 18 nudos con una capacidad de 550 pasajeros y 250 tripulantes.
El 3 de agosto de 1991, parti贸 de crucero con 571 almas desde East London a Durban, un aviso de bomba hab铆a retrasado la salida y hab铆a que recuperar el tiempo perdido en medio de un temporal, con vientos de 40 nudos y mar de fondo de 9 metros. El apretado horario del crucero, impidi贸 terminar de colocar una tuber铆a de ventilaci贸n que atravesaba desde el compartimento estanco de popa a la sala de auxiliares.
Con el mal tiempo, la sala de auxiliares comenz贸 a inundarse por ese agujero de 10 cms, seg煤n el Jefe en el compartimiento contiguo deb铆an haber perdido una plancha, bien por haber tocado fondo o por un golpe de mar. A las 2130 horas de ese mismo d铆a, se quedaban sin auxiliares, al no poder contener la inundaci贸n. Desafortunadamente tambi茅n faltaban por colocar varias v谩lvulas antiretorno del servicio de agua sucia, tras llenarse el tanque, el agua comenz贸 a brotar por los ba帽os y duchas acabando de sentenciar al barco.
En tal situaci贸n, se emiti贸 el pertinente SOS y comenz贸 una desesperada carrera por salvar las vidas. Varios barcos acudieron a la zona, en medi贸 de la noche cerrada y de un temporal desatado se lanzaron los botes, pero no todos pudieron embarcar, al amanecer, 16 helic贸pteros del ej茅rcito sudafricano consiguieron poner en 7 horas al resto a salvo.
El Capit谩n Yiannis Avranas fue acusado de abandonar el barco en los primeros helic贸pteros que llegaron, aunque su opini贸n era que la operaci贸n hab铆a sido un 茅xito y el mismo, la hab铆a supervisado desde el primer helic贸ptero que lleg贸 a la zona.
Ese mismo d铆a 4 a las 15:30 de la tarde el Oc茅anos se hundi贸.
Unas imagenes del salvamento, que valen m谩s que mil palabras.
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