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Bit谩cora - Marinos Mercantes
17 abril 2006
Aniversario
El t铆pico de estas fechas es el del Titanic (el 15 de abril), menos conocido es el Desastre de la Ciudad de Texas, parecido al que protagoniz贸 el Cabo Machichaco en Santander o a la Gran Explosi贸n de Halifax en 1917.Un 16 de abril, de 1947, se incendiaba y explotaba en la ciudad de Texas el Liberty franc茅s Grandcamp mientras cargaba Nitrato Am贸nico. Al d铆a siguiente explotaba el cercano Highflyer, la destrucci贸n de la ciudad fue casi total, muriendo m谩s de 500 personas, de ellas 200 no pudieron ser localizadas.
El Liberty franc茅s Grandcamp estaba cargando, tabaco, sisal, algod贸n y 2300 toneladas de Nitrato Am贸nico. El d铆a 16 amaneci贸 fr铆o y claro, gracias a una suave brisa del norte, poco antes de las 0800, para continuar con la carga, se hab铆a abierto la bodega 4, donde ya se encontraban 800 toneladas de Nitrato. Al entrar los primeros estibadores, el olor y una peque帽a columna de humo fueron el primer s铆ntoma de alarma.
Los estibadores abandonaron la bodega, en medio de problemas idiom谩ticos entre cargador y Capit谩n se decidi贸 no usar agua para no da帽ar la carga. La tripulaci贸n cerr贸 las tapas y los ventiladores, estanc贸 las salidas de humo con loneta y se conect贸 el vapor a la bodega. Se hizo sonar la sirena del barco que fue repetida por la de la estaci贸n de tren de Texas.
A las 0830, la presi贸n revienta la tapa de la bodega 4, elev谩ndose una columna de humo naranja sobre el cielo de Texas, a las 0900 salen llamas y el humo que se ha vuelto amarillento, es descrito como una preciosa columna de oro que se eleva sobre la ciudad. A las 0912 el Grandcamp estalla y se desintegra, la explosi贸n se escucha a 150 millas, dos aviones que sobrevolaban la zona son derribados, una ola de 5 metros arrasa los alrededores y la ca铆da de las balas de algod贸n y cabuyer铆a en llamas ayuda a propagar el incendio.
Mientras la gente asist铆a involuntaria al dantesco espect谩culo el Highflyer, otro liberty cargado con azufre y nitrato am贸nico hab铆a roto amarras y se desplazaba contra el Wilson B. Keene. Tras chocar contra 茅ste y debido a la atm贸sfera irrespirable de humos y azufre, el barco queda abandonado. Horas m谩s tarde, los equipos de rescate suben a bordo buscando supervivientes y constatan que tambi茅n sale humo de su bodega, hasta las 2300 no se tomar谩 conciencia de la grave situaci贸n. Se intenta remolcar el barco en llamas, pero a la 0100 del d铆a 17 se da por perdido, minutos m谩s tarde explota.
# Escrito por Marmer @ 17.4.06
